Maar allochtonen lézen toch helemaal niet?

We zijn er al vaak op aangesproken door uitgevers e.d.: Wat leuk dat we Turkse literatuur, Frans-Marokkaanse boeken, Poolse romans gaan verkopen..maar wel jammer natuurlijk dat allochtonen niet lezen..
?! Ben ik nou gek?
Nee hoor, allochtonen lezen helemaal niet, en als ze wel lezen zijn ze natuurlijk zó goed ingeburgerd dat ze plotseling alleen nog maar Hollandsche boeken lezen. Dit is een foutieve gedachtengang die er bij veel mensen blijkbaar ingeslopen is, en het wordt tijd dat mensen beseffen hoe het eigenlijk in elkaar zit.

Denk hier eens over na: als jij graag leest, redelijk Engels kan, en er komt een nieuwe Harry Potter uit, dan lees je die toch in het Engels? Zou het dan niet logisch zijn dat iemand die zowel Turks als Nederlands kan lezen, het nieuwe boek van Pamuk liever in het Turks zou willen kopen?

Net zoals oorspronkelijke Nederlanders zijn ook 1e, 2e en latere generaties “allochtonen” heus niet allemaal geinteresseerd in boeken. Ook zal niet iedere (nieuwe)Nederlander geld over hebben voor boeken. In de meeste culturen heeft lezen echter een vast plekje veroverd. In de Antilliaanse cultuur is het wat minder gebruikelijk om te lezen dan in de Turkse cultuur, om maar iets te noemen. Maar alle culturen bestaan uit individuen die wel of niet graag lezen. En daar wel of geen geld voor hebben. Niets aan te doen helaas, verplicht lezen werkt niet, en het negeren van de literatuur uit alle culturen die we er in Nederland in de loop der jaren bij hebben gekregen, is misschien ook niet de beste aanpak.

Het is misschien gemakkelijk om te beweren dat allochtonen niet lezen. Het scheelt je als boekhandelaar een hoop gedoe met bestellen. Maar het is niet waar. Allochtonen lezen wel degelijk. Vooral Nederlandse boeken, wat Engels, Frans en Duits, verder niets. Maar dat is hier ook niet te koop. In hoeverre boeken uit alle windstreken in hun oorspronkelijke taal ook goed zullen verkopen, is even afwachten. Maar zolang die boeken niet in de winkel liggen, zul je nooit weten hoe groot de vraag ernaar is. Kip en ei enzo.

Ik durf er heel wat om te verwedden dat als een boekenliefhebber uit Nederland naar Australie verhuist, hij of zij dolgraag de nieuwe Nederlandse boeken zou kopen! En niet schrikken hoor, maar Nederlanders zijn echt niet slimmer dan andere volken, en we lezen ook niet méér..

Niet overal is de distributie van boeken zo goed geregeld als in Nederland, dat hebben we aan den lijve ondervonden op de Buchmesse afgelopen week. Maar als goede boekhandel in een wijk die is opgebouwd uit diverse culturele achtergronden, zou het wel erg autistisch/ elitair zijn om alleen maar Hollandsche titels te verkopen!